A mais recente é uma Carta de Entendimento (MoU) entre a petrolífera estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA) e a TotalEnergies E&P New Ventures, assinada a 19 de setembro no Palácio de Miraflores, em Caracas. O presidente da PDVSA, Héctor Obregón, e Francisco Javier Rielo, vice-presidente sénior para as Américas da TotalEnergies, assinaram o acordo sob a supervisão da presidente interina Delcy Rodríguez. Não foram divulgados detalhes específicos sobre o projeto nem condições financeiras, mas o acordo prolonga uma série de assinaturas internacionais que estão a moldar a agenda comercial na perspetiva da Semana da Energia da Venezuela (VEW) 2027, que terá lugar em fevereiro deste ano.

O memorando de entendimento reveste-se de particular importância como sinal enviado por uma grande empresa europeia. A TotalEnergies tinha-se retirado do setor petrolífero venezuelano antes de retomar a sua atividade comercial este ano, e a sua disponibilidade para formalizar uma nova parceria com a PDVSA sugere uma confiança crescente no quadro jurídico e comercial pós-reforma do país por parte de operadores com padrões rigorosos de governação.

Em abril, o diretor financeiro da TotalEnergies, Jean-Pierre Sbraire, afirmou que a empresa estava prestes a celebrar contratos comerciais com a PDVSA centrados no petróleo bruto pesado venezuelano destinado à Costa do Golfo dos EUA, prevendo-se que parte desse petróleo fosse processado na refinaria da TotalEnergies em Port Arthur, no Texas, que tem uma capacidade de 238 000 barris por dia (bpd).

O memorando de entendimento da TotalEnergies surgiu três dias depois de a empresa independente norte-americana Continental Resources ter assinado o seu próprio acordo com a PDVSA, a 16 de setembro, relativo ao bloco Ayacucho 2, no Cinturão do Orinoco. A Continental estima que o bloco de 126 000 acres, situado no estado de Anzoátegui, contenha aproximadamente 30 mil milhões de barris de recursos petrolíferos in situ e que a empresa venha a deter a operação total, com uma participação de 100%, assim que for finalizado um «Contrato de Participação Produtiva» (CPP) de longo prazo.

No início de setembro, uma cerimónia de assinatura de maior envergadura resultou em compromissos por parte da Eni, da Chevron, da GeoPark e da GE Vernova, tendo o Secretário de Energia dos EUA, Chris Wright, deslocado-se a Caracas. A Eni assegurou um contrato de partilha de produção de 25 anos e a operação exclusiva do campo de petróleo pesado Junín-5, no Cinturão do Orinoco, com um investimento previsto de aproximadamente 1,5 mil milhões de dólares e uma meta de produção de 400 000 bpd até ao final da década. A GeoPark, com sede na Colômbia, entrou na Venezuela através de um contrato de participação na produção de 25 anos para o bloco Bare, também no Cinturão do Orinoco, detendo uma participação líquida de 65% e com o objetivo de mais do que duplicar a produção total da empresa até ao final da década.

A GE Vernova também estabeleceu alianças estratégicas com a PDVSA e a empresa estatal de energia Corpoelec para restaurar e expandir as infraestruturas elétricas em todo o setor petrolífero e na rede nacional de eletricidade. Por seu lado, a Chevron comprometeu-se a investir mais de 7 mil milhões de dólares ao longo de cinco anos nas suas joint ventures venezuelanas, com o objetivo de atingir uma produção de aproximadamente 600 000 bpd.

O volume e a diversidade dos contratos assinados em setembro refletem o impacto comercial das reformas no setor dos hidrocarbonetos na Venezuela. A revisão da Lei Orgânica dos Hidrocarbonetos, levada a cabo pela Assembleia Nacional em fevereiro, alargou o quadro para a participação do setor privado e proporcionou às operadoras internacionais a segurança jurídica necessária para investir capital em grande escala.

O dinamismo contínuo da Venezuela será um dos temas centrais da VEW 2027, que decorrerá de 22 a 25 de fevereiro, em Caracas. Com o apoio oficial do Ministério dos Hidrocarbonetos e da PDVSA, o evento reunirá líderes governamentais, operadores internacionais, investidores e executivos do setor para avaliar a carteira de projetos em expansão do país nas áreas de desenvolvimento a montante, gás, refinação e na cadeia de valor energética em geral. O fluxo de negócios registado em setembro oferece uma imagem clara das parcerias e oportunidades de projetos que estão agora a avançar, à medida que as empresas se posicionam no setor do petróleo e do gás da Venezuela.

À medida que o VEW 2027 se aproxima, o ritmo e o âmbito dos novos acordos serão acompanhados de perto por operadores e investidores, que decidirão onde e como participar na próxima fase de investimento energético do país. Para se inscrever como delegado, visite www.venezuelaenergyweek.com.